病毒性关节炎又称病毒性健鞘炎，是由禽呼肠孤病毒引起鸡的主要侵害关节滑膜、腱鞘及心肌的传染病。其特征为关节滑膜、键鞘和心肌损伤，胫和跗关节上方健索肿大。

【临床症状】 多表现关节炎和腱鞘炎。急性感染时，鸡表现跛行，部分鸡生长受阻。慢性感染鸡的破行更加明显，少数病鸡跗关节不能运动。有的患鸡关节炎症状虽不明显，但可见排肠肌键或趾屈肌健部肿胀，有时还发现单侧性或两侧性腓肠肌肌键断裂，足、趾关节扭转弯曲。产蛋鸡和种鸡多发于140~300日龄，病鸡步态蹒跚，产蛋率无明显变化。

【病理变化】 病变主要表现在患肢的跗关节。自然感染鸡的肉眼病变是趾屈肌键和跖伸肌健肿胀，拔掉羽毛后容易观察到。跗关节肿胀、充血或有点状出血，关节腔内有淡黄色或血样渗出物，继发感染的可见大量的脓性分泌物。感染早期跗关节和跖关节上部腓肠肌腱鞘水肿明显，后期可见腿肌断裂和出血。有时可见心外膜炎，肝、脾和心肌上有小的坏死灶。

【类症鉴别要点】 本病应与传染性滑膜炎、葡萄球菌性关节炎、佝偻病、马立克氏病、禽脑脊髓炎等疾病相鉴别（表4 ）。